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Se consideriamo che secondo dati recenti, il 60% delle amputazioni non traumatiche degli arti inferiori avviene in soggetti con diabete e circa l’80% di queste sono precedute da un’ulcera al piede, si comprende quanto sia importante la diagnosi precoce  e la cura tempestiva di questa complicanza. Il podologo è, quindi, una figura di primo piano nella prevenzione e nel trattamento del piede diabetico.

Durante la prima visita  il podologo effettua:

• Anamnesi del paziente per ottenere alcune informazioni che possono risultare utili alla definizione della diagnosi: pregressa ulcera/amputazione, durata del diabete, condizione abitativa, malattie dei parenti prossimi, precedenti interventi chirurgici;
• Ispezione del piede per rilevare la presenza di sintomi che possono far pensare a complicanze (arrossamenti, ferite aperte, tagli, vesciche);
• Ricerca dei riflessi per cercare lo stimolo al fine di sondare il rischio di insensibilità e quindi alto rischio di ulcerazione;
• Valutazione della sensibilità tattile del piede;
• Valutazione della sensibilità vibratoria: applica un biotesiometro sul malleolo e sul I° dito del paziente o utilizza un diapason;
• Medicazione di ulcere podaliche;
• Realizzazione di ortesi plantari su misura e supporto all’acquisto di calzature adeguate, per ridurre i picchi di pressione a livello della superficie plantare e dorsale del piede;
• Educazione sanitaria: fornisce le linee guida per l’igiene e la pulizia del piede, fondamentale per la prevenzione.

L’assistenza podologica è fondamentale soprattutto quando si è già verificata un’amputazione anche minima, per scongiurare una recidiva.

Non è raro poi che il podologo sia il primo specialista a diagnosticare il diabete al paziente, che realizza la sua condizione dopo che si sono manifestati i primi problemi ai piedi.

Quando fanno la loro sintomi come ridotta sensibilità, formicolii, arrossamenti, freddo o caldo eccessivi, lesioni che fanno fatica a rimarginarsi, è sempre consigliabile prenotare tempestivamente una visita dal podologo.

Le vesciche (o “ampollas”) rappresentano un importante meccanismo di difesa per l’organismo dato che favoriscono la rigenerazione cutanea dopo ustioni o eccessivi sfregamenti. Se la ripetizione di questi microtraumi perdura nel tempo, la lesione può coinvolgere gli strati basali dell’epidermide causando la rottura di capillari e l’accumulo di sangue all’interno della vescica. La presenza di questa piccola sacca ripiena di liquido impedisce inoltre il contatto dei batteri con la ferita allontanando il rischio di infezioni. Solitamente le vesciche insorgono nelle zone maggiormente sollecitate dall’attività sportiva come i piedi (podisti, ciclisti, calciatori ecc.) e le mani (sciatori, cestisti, canottieri, tennisti ecc.). Una volta che una vescica si lacera diventa a tutti gli effetti una ferita e come tale causa dolore. Se invece la bolla è sufficientemente gonfia da comprimere gli strati cutanei sottostanti, ricchi di terminazioni nervose, il dolore insorge ancor prima della sua rottura. Il fastidio procurato da questa piaga, spesso, puo’ rendere mani e piedi campi di battaglia sensibili e a rischio di infezione. Le vesciche sono dei rigonfiamenti della pelle con formazione di liquido sottocutaneo a causa dell’attrito della cute con agenti esterni con cui essa entra in contatto. Tutto avviene a livello dello strato corneo dove lo sfregamento prolungato determina una rottura dei legami che tengono compattate le cellule. Nel caso dei piedi, per esempio, la frizione che va a ledere la pelle puo’ essere determinata anche dalla forma della calzatura o ancora dalla presenza di cuciture in rilievo che premono e con il movimento determinano un continuo attrito. Il risultato sarà la generazione della vescica, con la formazione tra lo stato corneo e gli strati piu’ profondi, di un liquido, che a ben vedere e’ siero. Sfortunatamente il liquido crea una notevole pressione sulla pelle (sotto e intorno) e ciò è l’origine del dolore. Sarà proprio la presenza della parte liquida del sangue a causare le infiammazioni. Con il proseguimento dello stimolo, si corre il rischio della lacerazione con distacco dello strato corneo, e rottura della vescica. Sono da evitare quindi le creme che favoriscono la macerazione della cute.

Il neurinoma o neuroma di Morton, e’ una delle cause più frequenti di metatarsalgia, ed è dovuta ad un’alterazione degenerativa di uno o piu’ nervi intermetatarsali plantari. L’origine di tale affezione è stata attribuita a varie patologie, deformità o peculiarità anatomiche dell’avampiede come borsiti reattive, iperestensione dell’articolazione metatarso-falangea, ispessimento del legamento metatarsale, e all’utilizzo esagerato di calzature troppo strette in punta, tanto e’ vero che il sesso femminile ne e’ maggiormente colpito. Colpisce più frequentemente il terzo spazio intermetatarsale, più raramente il secondo.

Definito anche sperone calcaneare, è una delle più frequenti cause della talalgia plantare, e consiste in una sporgenza ossea del tallone che può essere di origine congenita o può formarsi successivamente. Lo sperone calcaneare si genera perché l’appoggio del piede durante deambulazione, è alterata e ciò causa un’infiammazione attraverso una trazione continua della fascia plantare al punto di inserzione sul calcagno.

Dita a martello Si tratta di un atteggiamento in flessione dell’articolazione interfalangea prossimale. Non è infrequente l’associazione con altre deformità quali l’alluce valgo. Generalmente e’ il secondo dito ad essere interessato, e spesso e’ associato ad un piede cavo

La fascite plantare è una sindrome da sovraccarico, la cui conseguenza porta a microlacerazioni ripetitive della fascia plantare soprattutto alla sua origine dal calcagno. A tale patologia,possono concorrere fattori meccanici legati a deformità del piede quali le alterazione della volta plantare (presente soprattutto nei piedi cavi), una ridotta estendibilita’ del tendine di achille, o fattori estrinseci quali calzature inadatte e naturalmente i microtraumi nel tempo.I pazienti riferiscono un dolore acuto alla pianta del piede localizzato principalmente in sede calcaneare. Sono più predisposti i maschi e gli individui in soprappeso. Con il termine di fascite plantare si intende una sindrome dolorosa del piede causata da una patologia dell’aponeurosi plantare a livello della sua inserzione prossimale sul calcagno. Il dolore dipende da una reazione infiammatoria della fascia che successivamente va incontro ad una reazione degenerativa della stessa. Può essere determinata da abnormi trazioni sulla fascia plantare, come può accadere nel piede cavo o nel piede cavo-valgo, oppure può dipendere da ripetuti microtraumi cui è soggetta la fascia plantare in alcune discipline sportive e/o nel sovraccarico ponderale. Si caratterizza per la comparsa di dolore localizzato in corrispondenza della regione plantare mediale. accentuato al mattino, a volte si attenua nella giornata e alterna periodi di benessere a periodi di acuzie della sintomatologia.

La metatarsalgia, e’ un dolore localizzato a livello delle teste metatarsali nella regione dell’avampiede. Tale patologia, può essere indotta da squilibri posturali, alterazioni morfologiche del piede (soprattutto piedi cavi), a seguito di fratture dell’avampiede, per fattori congeniti ed ereditari. Colpisce entrambi i sessi in uguale misura, ma e’ piu’ frequente nei soggetti che praticano sport tipo calcio, atletica (podisti e maratoneti), basket, e pallavolo. Si tratta di una patologia altamente invalidante che puo’ condizionare le normali attività quotidiane. Nelle persone anziane, si assiste ad una vera e propria sublussazione delle teste dei metatarsi che devono di conseguenza sopportare un carico eccessivo. Le zone sovraccarite possono essere anche sede di formazione delle ipercheratosi. La metatarsalgia è provocata dalla compressione del nervo plantare digitale o da ipercarichi localizzati a livello dell’ avampiede; in questi casi possono comparire anche neuromi e artrosi a carico dei metatarsi. La metatarsalgia provoca bruciori oppure forti dolori intermittenti; la funzionalità e la sensibilità di avampiede e dita è ridotta. Non è solo una cattiva postura a creare questo tipo di problema, esistono anche persone che hanno difetti congeniti a livello dell’avampiede, tipo in presenza di un piede cavo o una diversa forma dei metatarsi che possono essere più inclinati o alla presenza di un alluce valgo, dita a martello o a griffe. Anche le malattie articolari, in particolari forme di artrosi, artrite deformante e addirittura malattie vascolari e metaboliche possono essere causa di meta tarsalgie. A causa del dolore, vengono assunte posizioni e posture che sembrano più comode per non poggiare troppo l’avampiede, col rischio di creare danni anche peggiori sia a carico del piede sano sia a livello della colonna vertebrale.

Con talalgia plantare, o tallonite, si definisce una patologia acuta o cronica del retropiede. Le possibili cause, possono essere distinte in:  patologia del tessuto molle (fasciti, borsiti, tendinite);  patologia del tessuto osseo (fratture da stress, sperone calcaneare). Tra le cause di tale patologia, ricordiamo le possibili alterazioni posturali che modificano l’assetto podalico producendo una sindrome da sovraccarico , dimorfismi del piede e del retropiede (soprattutto il piede cavo), calzature non idonee, esiti di fratture, ecc.. Gli sport più a rischio sono quelli che determinano una forza compressiva a livello calcaneare come il basket, il calcio, la corsa. Una delle cause più frequenti di algia calcaneare, è dovuta alla cosiddetta spina o sperone calcaneare, una sporgenza ossea, presente nel margine inferiore del calcagno. Tale sperone, si genera per difetti posturali e/o di appoggio podalico, per microtraumi reiterativi (corridori,podisti, alcuni lavori professionali), per cause genetiche o idiomatiche, per soprappeso. Sono colpiti maggiormente gli uomini in ragione della maggior frequenza alla pratica sportiva e alla occupazione in lavori pesanti..

Le distorsionirappresentano uno dei traumi più comuni negli sport e nelle attivita’ ricreative. E’ di solito il compartimento esterno ad essere lesionato (80%), a seguito di un trauma in inversione, con una conseguente distrazione o rottura dei legamenti peroneo astragalici e della capsula articolare; i traumi in eversione invece, determinano una lesione del voluminoso legamento deltoideo posto in regione interna della caviglia. A volte i traumi distorsivi ad alta energia, determinano anche una implicazione ossea con la conseguente frattura malleolare interna o esterna..

Il piede d’atleta (Tinea Pedis o tigna del piede) è una patologia contagiosa causata da un gruppo di funghi dermatofiti). La micosi del piede, come dice il nome stesso, colpisce frequentemente gli atleti e soprattutto coloro che frequentano centri sportivi pubblici con clima caldo-umido (piscine, palestre, docce ecc.).